Chip Intel trong máy tính của bạn thực sự đến từ đâu?

Khi nhắc đến Intel, hầu hết người dùng máy tính đều nghĩ ngay đến gã khổng lồ tự sản xuất chip xử lý (CPU) hàng đầu hiện nay. Tuy nhiên, hành trình của một con chip Intel từ khâu thiết kế đến khi nằm gọn trong chiếc laptop hay PC của bạn lại phức tạp hơn nhiều, với một mạng lưới sản xuất trải dài khắp các châu lục, và thậm chí có sự tham gia của đối tác sản xuất bên ngoài.

Intel có một dây chuyền sản xuất và kiểm thử rộng khắp toàn cầu.

Trong khi đối thủ chính AMD là công ty bán dẫn "fabless" (không có nhà máy sản xuất riêng, thuê ngoài hoàn toàn), Intel nổi tiếng với việc sở hữu và vận hành các nhà máy chế tạo (fab) tiên tiến của riêng mình. Đây là nơi những tấm wafer bán dẫn được tạo ra. Các nhà máy chế tạo chính của Intel tập trung tại Hoa Kỳ (các bang Arizona, New Mexico, Oregon), Ireland và Israel. Hãng cũng đang đầu tư mạnh mẽ xây dựng thêm hai nhà máy mới tại Ohio, Mỹ.

Tuy nhiên, điều thú vị là không phải tất cả chip Intel đều "100% cây nhà lá vườn". Đối với một số sản phẩm mới, đặc biệt là card đồ họa rời Intel Arc và một phần của bộ vi xử lý Core thế hệ thứ 14 (như dòng Meteor Lake di động), Intel đã hợp tác với TSMC (Đài Loan, Trung Quốc) - xưởng đúc chip theo hợp đồng lớn nhất thế giới - để tận dụng các tiến trình sản xuất tiên tiến hơn (như 5nm, 6nm) mà TSMC đang có lợi thế.

Bên cạnh các nhà máy chế tạo wafer, Intel còn có các cơ sở lắp ráp và kiểm thử (assembly and testing) quy mô lớn. Tại đây, các con chip riêng lẻ từ tấm wafer sẽ được cắt, đóng gói hoàn chỉnh và kiểm tra chất lượng trước khi xuất xưởng.

Mạng lưới này cũng mang tính toàn cầu, với các cơ sở đặt tại Costa Rica, Trung Quốc, Malaysia và đặc biệt là Việt Nam. Nhà máy Intel Products Vietnam (IPV) tại Khu Công nghệ cao TP. Hồ Chí Minh là cơ sở lắp ráp và kiểm thử lớn nhất trong mạng lưới của Intel, đóng vai trò quan trọng trong khâu hoàn thiện cuối cùng của rất nhiều sản phẩm chip Intel trước khi đến tay người tiêu dùng toàn cầu.

Nhà máy Intel Products Vietnam (IPV).

Riêng với dòng card đồ họa rời Intel Arc mới ra mắt, toàn bộ thế hệ hiện tại (như Arc B580, B570) đều được sản xuất bởi TSMC tại các nhà máy của họ ở Đài Loan (Trung Quốc) và Mỹ, sử dụng tiến trình 6nm và 5nm. Intel và TSMC không công bố địa điểm nhà máy cụ thể.

Như vậy, một con chip mang thương hiệu Intel có thể được chế tạo tại Mỹ, Ireland hoặc Israel, sau đó được gửi đến Việt Nam, Malaysia hoặc Trung Quốc để lắp ráp, kiểm thử. Hoặc, nó có thể được TSMC sản xuất tại Đài Loan rồi mới đi tiếp các công đoạn sau. Mạng lưới sản xuất của gã khổng lồ này thực sự là một quy trình phức tạp và mang tính toàn cầu hóa vô cùng sâu sắc.