Rob Mercer, một VĐV poker 39 tuổi đến từ California, từng khiến nhiều người cảm động khi chia sẻ câu chuyện của mình trên trang quyên góp GoFundMe vào năm 2023.
Tại đây, Rob cho biết bản thân đang bị ung thư giai đoạn cuối và cần tiền để thực hiện ước mơ tham dự giải vô địch thế giới.
“Tháng 8 năm ngoái, tôi được chẩn đoán bị mắc ung thư và thời gian không còn nhiều, có lẽ chỉ còn từ 6 đến 18 tháng tùy vào tình trạng phát triển của bệnh”, Rob viết trên GoFundMe. “Lòng tự trọng khiến tôi không muốn cầu xin sự giúp đỡ của ai cả nhưng tham gia giải thế giới là ước mơ của tôi”.
Bài đăng của Rob Mercer trên GoFundMe quyên góp được hơn 12 nghìn USD trước khi bị gỡ xuống. Bên cạnh đó, anh này còn nhận được khoản tiền không nhỏ gửi trực tiếp vào tài khoản cá nhân
Không chỉ trên GoFundMe, người này còn chia sẻ câu chuyện của mình trên các nền tảng khác, nhiều lần kể khổ bản thân chỉ còn vài tháng để sống vì mắc ung thư đại tràng giai đoạn cuối.
Sau đó, Rob đã nhận được khoản tiền quyên góp có thể lên tới 50 nghìn USD (hơn 1,2 tỷ đồng). Ngoài ra, anh này còn được mạnh thường quân tài trợ cho chi phí ăn ở trong suốt quá trình giải vô địch poker thế giới diễn ra.
Hàng trăm người nghĩ rằng lòng tốt của mình đã giúp Rob thực hiện được nguyện vọng cuối đời. Tuy nhiên, sự thật sau đó được sáng tỏ khiến tất cả chỉ biết lắc đầu.
Tháng 7/2023, Rob tham gia giải poker thế giới và sớm bị loại. Tại dây, nhiều người đã có cơ hội gặp VĐV này, nhanh chóng bày tỏ nghi ngờ. Rõ ràng anh này không giống bệnh nhân ung thư “chỉ còn vài tháng để sống”.
Rob Mercer khi tham gia giải thế giới. Ảnh: L.E Baskow
Nick Vertucci, một VĐV đã tham gia quyên góp, cho biết Rob tỏ ra “vô ơn”. Chưa dừng lại, một số người còn phát hiện Rob đang chơi trong casino. Khi được hỏi có dùng tiền được quyên góp để chơi cờ bạc, Rob được mô tả “tỏ ra đề phòng”.
Những người quyên góp yêu cầu Rob cung cấp giấy tờ chứng minh tình trạng bệnh nhưng VĐV này tìm cách lảng tránh.
Sau cùng đến tháng 9/2023, Rob đã phải thừa nhận đã nói dối.
“Tôi đã nói dối về việc bị ung thư trực tràng. Tôi không bị căn bệnh đó””, Mercer chia sẻ trên tờ Review-Journal. “Tôi đã sai. Tôi không nên nói với mọi người như thế. Tôi chỉ nói bừa khi mọi người hỏi tôi bị ung thư gì”.
Bên cạnh đó, Rob cũng thừa nhận đã cố giấu việc nói dối vì “bị phát hiện sẽ rất tệ”.
Dù vậy, Rob không có ý định hoàn tiền cho những người đã quyên góp vì “tin rằng bản thân bị ung thư vú”. Anh này khẳng định xấu hổ không dám thừa nhận bị ung thư vú với mọi người. Đến nay, Rob vẫn không thể đưa ra bằng chứng cho thấy mình bị ung thư vú.
Rob Mercer sau đó thừa nhận đã nói dối việc bị ung thư. Ảnh: L.E Baskow
Câu chuyện sau đó được nhiều trang tin lớn đang tải. GoFundMe lập tức xóa tài khoản của Rob.
“Chúng tôi không thông cảm cho những hành động như thế và lập tức có hành động chống lại những kẻ lợi dụng lòng tốt của cộng đồng”, đại diện của trang cho biết. “Chúng tôi đã khóa người này vì vi phạm quy định. Các khoản ủng hộ sẽ được hoàn trả. Rob Mercer sẽ bị cấm sử dụng nền tảng”.
Trên MXH, nhiều nhà hảo tâm tỏ ra thất vọng và cho biết cảm thấy bị lợi dụng.
Cody Daniels là một VĐV poker phải đối mặt với bệnh hiểm nghèo. Anh cũng đã ủng hộ khi thấy bài đăng của Rob. Anh không khỏi ngán ngẩm trước hành động lừa dối từ người đồng nghiệp.
“Tôi đã dành nửa cuộc đời của mình trong bệnh viện. Những gì anh ta làm thật điên rồ. Đó là sự xuất hổ và một trong những điều buồn nhất tôi từng thấy”, Daniels tâm sự.
Không có thông tin về việc liệu Rob phải đối mặt với pháp lý sau việc làm của mình hay không. Tuy nhiên, anh này đã bị cấm tham gia các giải đấu poker. Và chắc chắn Rob sẽ đối mặt với “tòa án xã hội”.
“Mọi người coi tôi như một con quái vật, như kẻ thù của tất cả. Điều đó thật điên rồ nhưng tôi hiểu lý do và chấp nhận điều đó”, Rob thừa nhận.
